PH 3/2 Pendel Messing, Metalliseret

Poul Henningsen - meget bedre kendt som "PH" - er stadig en af de mest kendte danske designere. Ud over sin designvirksomhed er han også kendt som kulturkritikker og en stædig modstander af den danske og tyske nazisme og fascisme. Hans mest kendte værk er let sagt PH5 - bedre kendt som den ikoniske PH-lampe.

PH startede sin uddannelse med at stå i murerlære. Herefter gik han på den tekniske Selskabs skole, hvor han imens tog tre semestre på Polyteknisk Læreranstalt. Samtidig med, at han gik i skole, lærte han meget hos den fynske maler Johannes Larsen. Som mange andre af hans samtids store designere og arkitekter havde han derfor en håndværkerbaggrund i stedet for at have gået på den ellers prestigefyldte Kunstakademiets Arkitektskole.

Som hans store værk er det PH-lampen, der stadig gør PH aktuel i dag. Han havde selv ikke meget til overs for elektrisk lys, da han mente, at det føltes unaturligt; enten var det for skarpt, eller også gav det ikke nok lys til at være brugbart. Derfor søgte han at skabe lampeskærme, der gjorde således, at lyset mistede den skarpe glød uden at alt lyset forsvandt, og disse lamper blev kaldt PH-lamperne. De blev alle skabt i den tegnestue, han selv startede i 1919, hvor hans skitser blev rentegnet af store talenter som Hans Hansen og Mogens Voltelen.

Hans stil kaldes den moderate skandinaviske funktionalisme. Den er en mellemvej mellem Bauhausstilens og den praktiske danske tradition, hvor der så på sin vis blev givet det bedste af begge verdener. Stilen var en stor inspiration for samtidens og i meget høj grad også eftertidens danske designere.